Data Center Superano Petrolio: La Nuova Economia Digitale

Ecco la verità che nessuno vuole ammettere: stiamo assistendo al più grande shift economico della storia moderna. Quest'anno il mondo spenderà $580 miliardi in data center, $40 miliardi in più rispetto alle nuove forniture petrolifere. Non è solo una statistica - è la prova che l'economia digitale ha definitivamente superato quella fossile.

L'International Energy Agency non usa mezzi termini: questo confronto rappresenta "un indicatore eloquente della natura mutevole delle economie moderne altamente digitalizzate". Il consumo elettrico dei data center AI crescerà di cinque volte entro la fine del decennio, raddoppiando il totale utilizzato oggi da tutti i data center.

Ma dietro i numeri c'è una realtà più complessa. Metà della crescita avverrà negli Stati Uniti, con il resto diviso tra Europa e Cina. I colli di bottiglia sono evidenti: in Virginia del Nord, i tempi di attesa per le connessioni alla rete possono arrivare a dieci anni. Dublino ha sospeso completamente le nuove richieste di interconnessione fino al 2028.

La supply chain è sotto stress estremo: cavi, minerali critici, turbine a gas e trasformatori stanno ritardando gli aggiornamenti. Alcune aziende come Amperesand e Heron Power stanno sviluppando trasformatori a stato solido, ma i primi deployment sono ancora lontani almeno un paio d'anni.

Dimentichiamo l'hype e parliamo di fatti: Anthropic ha appena annunciato un investimento di $50 miliardi per costruire data center negli Stati Uniti, in partnership con la britannica Fluidstack. Texas e New York saranno i primi stati, con strutture operative nel 2026 e 800 posti di lavoro permanenti creati.

Il CEO Dario Amodei non gira intorno al problema: "Ci stiamo avvicinando a un'AI che può accelerare la scoperta scientifica in modi prima impossibili. Realizzare questo potenziale richiede infrastrutture che supportino lo sviluppo continuo alla frontiera".

Ma il vero problema è la scala della competizione. I $50 miliardi di Anthropic impallidiscono di fronte ai $600 miliardi di Meta per i prossimi tre anni e ai $500 miliardi del progetto Stargate di SoftBank, OpenAI e Oracle. La domanda scomoda che nessuno fa: stiamo assistendo a una bolla speculativa alimentata da investimenti mal allocati?

Anthropicè già impegnata in partnership cloud significative con Google e Amazon, ma questa è la prima volta che costruisce infrastrutture personalizzate. Le proiezioni interne vedono l'azienda raggiungere $70 miliardi di ricavi e $17 miliardi di cash flow positivo entro il 2028. Se questi numeri si realizzeranno, l'investimento avrà senso. Altrimenti, sarà un costoso errore di valutazione.

Valve ha fatto quello che tutti dicevano impossibile: creare un visore VR che non finisce nel cassetto dopo una settimana. Il Steam Frame è un headset standalone da 440 grammi che può streammare giochi direttamente dal PC usando un dongle wireless dedicato a 6GHz, bypassando completamente il Wi-Fi domestico.

La vera innovazione è il "foveated streaming": il visore usa due telecamere di eye-tracking per inviare immagini ad alta qualità dove stai guardando e riduce la risoluzione nella visione periferica. Il sistema controlla la posizione degli occhi più di 80 volte al secondo senza lag percettibile.

Il Frame pesa circa la metà del Valve Index (809 grammi) e non richiede cavi fisici. Gira su chip Snapdragon 8 Gen 3 con SteamOS e può giocare titoli x86 tramite emulazione Arm, anche se le prestazioni locali sono ancora problematiche con stuttering evidenti.

Ma il vero colpo di genio è l'approccio modulare. Il visore ha una porta di espansione dedicata nel pezzo del naso per telecamere aggiuntive, e l'intero modulo di calcolo è sostituibile. Valve condividerà specifiche e file CAD per accessori di terze parti. Il prezzo sarà inferiore ai $999 dell'Index, e questo potrebbe finalmente rendere la VR accessibile al mainstream.

Nessuno vuole dirlo, ma GPT-5 è stato un flop. Tanto che OpenAI ha dovuto riportare GPT-4o come opzione il giorno dopo il lancio. Ora arriva GPT-5.1, descritto come "più caldo, più intelligente e migliore nel seguire le istruzioni".

La nuova versione include GPT-5.1 Instant e GPT-5.1 Thinking. Il primo è più conversazionale e usa ragionamento adattivo per decidere quando pensare prima di rispondere. Il secondo adatta i compiti di thinking, spendendo meno tempo su prompt semplici e più su quelli complessi.

OpenAI ha espanso le opzioni di personalità: Default, Professional, Friendly, Candid, Quirky, Efficient, Nerdy e Cynical. Come dice Fidji Simo, CEO delle Applicazioni: "Con oltre 800 milioni di persone che usano ChatGPT, siamo ben oltre il punto del 'taglia unica per tutti'".

Ma il vero problema è più profondo. Microsoft, partner strategico di OpenAI, sta sempre più guardando ai modelli rivali di Anthropic dopo che GPT-5 non è riuscito ad alzare l'asticella abbastanza. I modelli di Anthropic ora alimentano Copilot Researcher, GitHub Copilot, Copilot Studio e il nuovo Office Agent. Quando il tuo principale alleato inizia a guardarsi intorno, forse è il momento di ammettere che qualcosa non va.

Waymo ha finalmente fatto il salto che tutti aspettavano: i suoi robotaxi ora includono tratti autostradali a Phoenix, San Francisco e Los Angeles, con tempi di viaggio ridotti fino al 50%. L'espansione include anche San Jose con servizio aeroportuale 24/7.

Dmitri Dolgov, co-CEO di Waymo, non nasconde la complessità: "La guida autostradale è facile da imparare ma molto difficile da padroneggiare quando parliamo di autonomia completa senza conducente umano di backup, e su scala".

Le sfide sono enormi. Velocità più elevate significano meno tempo per decisioni critiche, con errori potenzialmente più gravi. Il sistema hardware - lidar, telecamere e radar - offre visibilità a 360 gradi fino a tre campi da football di distanza, con ridondanze multiple per gestire anche il fallimento totale di uno dei computer di bordo.

Ma dietro le quinte ci sono problemi più grandi. In Virginia del Nord, i tempi di attesa per le connessioni alla rete possono arrivare a dieci anni. Dublino ha sospeso completamente le nuove richieste fino al 2028. Waymo è unica nel settore robotaxi con veicoli completamente autonomi, mentre Tesla opera ancora con safety driver. Gli aeroporti e le autostrade rappresentano il 20% dei ricavi per Uber e Lyft - Waymo deve padroneggiarli entrambi per competere davvero.